progresifjaya.id, JAKARTA – Tanggal 26 April 39 tahun lalu menjadi sejarah kelam bagi kemanusiaan di negara adi daya Uni Soviet, sekarang Rusia dan negara pecahannya. Tepatnya 26 April 1986 reaktor nuklir di Kota Chernobyl meledak dan menelan sedikitnya 60.000 korban jiwa dan ratusan ribu lainnya menderita akibat terpapar radiasi. Mereka harus angkat kaki dari kota tempat kelahiran mereka. Pasalnya bekas kawasan nuklir yang terletak 20 km di utara Kiev, Ukraina dan sekitar 20 km di selatan perbatasan dengan Belarus – Ukraina Utara itu, tertutup untuk dihuni sampai 20.000 tahun ke depan.
Kini Kota Chernobyl sudah menjadi kota mati untuk selamanya, karena tercemar radioaktif dan sudah tidak layak huni. Kontaminasi ini disebabkan oleh isotop radioaktif seperti cesium-137, strontium-90, dan yodium-131.
Meski demikian, pihak berwenang masih berupaya melakukan upaya pemulihan dengan membangun Ruang Aman Baru Chernobyl di sekitar sarkofagus lama untuk memungkinkan pembuangan puing-puing reaktor. Pembangunan itu dilakukan pada tahun 2016 – 2018 dan pembersihan dijadwalkan selesai pada tahun 2065.
Namun karena tingkat kontaminasi yang masih tidak konsisten, para ahli mengatakan estimasinya tidak bisa ditentukan secara konkret. Mungkin dibutuhkan beberapa ratus tahun lagi sebelum unsur-unsur radioaktif berkurang cukup banyak sehingga tanah di sekitar reaktor yang terkena dampak dapat dihuni lagi.
Kawasan, situs nuklir Chernobyl adalah ambisi Uni Soviet untuk mempunyai nuklir terbesar di dunia. Sejak 1977, pemerintah sukses membuat reaktor nuklir berkekuatan 1.000 megawatt. Ini cukup untuk menghidupi listrik satu negara sampai bertahun-tahun lamanya.
Dari sini, Soviet terus mengembangkan nuklir. Sampai 1986, ada 4 reaktor nuklir skala besar di Chernobyl dengan kekuatan serupa. Hanya saja, ada beberapa reaktor nuklir masih dalam tahap ujicoba.
The Guardian, seperti dikutip NCBCIndonesia, ujicoba yang dimaksud adalah soal pendinginan tanpa henti. Reaktor nuklir harus dalam kondisi dingin, sehingga pasokan air harus tersedia 24 jam dalam 7 hari. Jika tidak maka reaktor bisa panas dan memicu ledakan.
Dalam kasus Chernobyl, tim nuklir Soviet berupaya melakukan ujicoba aktivasi generator akan turbin terus mengeluarkan air untuk mendinginkan reaktor nuklir. Ujicoba terjadi pada 26 April 1986. Secara teori, air akan dikeluarkan turbin untuk mendinginkan inti reaktor secara terus-menerus. Dari sini, tim akan mengetahui berapa lama daya tahan turbin untuk tetap menyala.
Sayang, saat melakukan tes, orang-orang yang terlibat tak kompeten. Malah, bersikap denial dan tak terbuka atas masukan. Ini terjadi dalam diri Deputi Kepala Teknisi Anatoly Stepanovich Dyatlov dan Kepala Teknisi Nicholai Fomin.
Mengutip Chernobyl: 01:23:40 (2014), Fomin abai dan seakan-akan menutupi bahwa tenaga pendingin cukup. Padahal jauh dari angan-angan. Fomin tahu tenaga reaktor hanya 200 megawatt, kurang dari angka minimal sebesar 700 megawatt.
Sedangkan Dyatlov ngotot tes harus diadakan hari itu juga. Pada sisi lain, di hari ujicoba, teknisi sudah angkat tangan. Mereka tak mampu melakukannya. Namun, akibat Dyatlov tetap ngotot dan memberikan ancaman mutasi, para teknisi akhirnya nurut.
Di sinilah petaka dimulai. Ketika malam berganti, teknisi menyalakan generator. Turbin air pun berhasil masuk. Namun, di tengah jalan, tenaga generator menurun drastis. Tak kuat terus menerus menyala. Akibatnya, suhu inti reaktor nuklir dengan cepat meningkat. Ketika ini terjadi, teknisi bergegas menekan tombol ‘scream’ di komputer.
Tombol ini merupakan perintah komputer ke sistem untuk menghidupkan generator. Tetapi, tombol tak berfungsi akibat tak pernah dicek. Maka, bencana pun terjadi. Reaktor nuklir langsung panas hingga 3.000 derajat Celcius. Tak lama kemudian, nuklir langsung meledak dahsyat.
Ketika radiasi nuklir meluas, banyak warga masih tertidur lelap. Alhasil, mereka tak bisa melarikan diri dan terpaksa terpapar radiasi super tinggi. Saat itu, radiasi nuklir imbas ledakan tak bisa dideteksi alat. Alatnya tak bisa menentukan derajat radiasi saking tingginya.
Barulah ketika matahari nampak, orang-orang kaget ada debu bertebaran. Padahal itu bukan debu biasa, melainkan debu-debu nuklir. Maka, tamatlah orang-orang di sana.
BBC bahkan mencatat 90 ribu orang tewas akibat radiasi nuklir dalam jangka panjang. Lalu, ada 600 ribu orang yang terpapar radiasi, tetapi tidak tewas. WHO mencatat, radiasi nuklir mencapai jarak 200 ribu km hingga Eropa. Sementara, Chernobyl sendiri tak bisa dihuni manusia sampai 20.000 tahun lamanya efek radiasi dahsyat.
Penulis/Editor: Isa Gautama